Paperas (parotiditis)

¿Qué son las paperas?

Las paperas son una infección vírica de la glándula parótida, que es la glándula que produce saliva y que se encuentra delante y debajo de cada oído. Si su hijo tiene paperas, quiere decir que estuvo expuesto a otro niño con paperas entre 16 y 18 días antes.

Si le dan las paperas, su hijo tendrá:

• Hinchazón de la glándula parótida frente a la oreja y atravesando la esquina de la mandíbula. (En el 70% de los niños ambas glándulas parótidas están hinchadas )
• Dolor de la glándula hinchada al tacto o la presión
• El dolor aumenta con la masticación
• Fiebre superior a los 100°F (37.8°C).

Las paperas se pueden prevenir si su hijo es vacunado contra las paperas (como parte de la vacuna MMR) entre los 12 y 15 meses de edad.

¿Cuánto dura?

La fiebre generalmente desaparece en 3 ó 4 días. La hinchazón y el dolor desaparecen en 7 días.

¿Cómo puedo cuidar a mi hijo?

• Alivio del dolor y la fiebre

  Déle acetaminofeno (acetaminophen, Tylenol) o ibuprofeno (ibuprofen, Advil). Una bolsa de agua fría aplicada a la región hinchada también puede aliviar el dolor.

• Dieta
  • Evite los alimentos agrios o las frutas cítricas que aumentan la producción de saliva y la hinchazón de las parótidas.
  • Evite los alimentos que requieren mucha masticación.
  • Considere una dieta de puros líquidos si le es muy doloroso masticar.
• Riesgo de contagio

  La enfermedad es contagiosa hasta que desaparece la hinchazón (generalmente 6 ó 7 días). Su hijo no debe ir a la escuela y debe mantenerse alejado de otros niños que no hayan tenido paperas o que no hayan recibido la vacuna contra las paperas.

• La vacuna contra las paperas

  Si su hijo o adolescente no se ha vacunado contra las paperas, y todavía no las ha tenido, debería vacunarse. Sólo el 10% de los adultos que no tienen antecedente alguno de paperas realmente son susceptibles. Los adultos que cuando eran niños vivieron en la misma casa con hermanos que tuvieron paperas pueden considerarse protegidos.

  Los que no están protegidos deben llamar a sus profesionales médicos durante el horario normal para evaluar si la vacuna contra las paperas sería útil. Los hombres adultos y adolescentes que contraen paperas tienen una probabilidad del 25% de que se les hinche un testículo, además de los otros síntomas. En general un solo testículo se afecta. Si se hincha sólo un testículo no tendrá problemas de fertilidad. Aunque se hinchen ambos testículos, es raro que causen esterilidad.

¿Cuándo debo llamar al profesional médico de mi hijo?

Llame INMEDIATAMENTE si:

• Su hijo tiene el cuello rígido o mucho dolor de cabeza.
• Su hijo vomita repetidamente.
• Su hijo parece estar muy enfermo.

Llame durante horas de trabajo si:

• La hinchazón dura más de 7 días.
• La fiebre dura más de 4 días.
• La piel sobre la glándula parótida está enrojecida.
• A su hijo le duele el testículo.
• Usted tiene otras inquietudes o preguntas.